La Contarex Super Electronic è spesso preceduta dalla fama di essere una fotocamera interessante, per certi versi rivoluzionaria per l’epoca, ma di contro inaffidabile al pari degli apparecchi di quel magico periodo di debutto dell’elettronica in fotografia che va dalla seconda metà degli anni ’60 alla prima del decennio successivo.
Contarex Super Electronic con 18 mm Distagon uno tra i pezzi più interessanti del corredo Carl Zeiss per Contarex
Trovare quindi un esemplare ancora in efficienza ad un prezzo ragionevole non è cosa da poco così come non è banale fare qualche scatto con un esemplare funzionante, soprattutto in abbinamento agli accessori a corredo di questo modello.
Contarex SE con Planar 50 mm 2, motore, Telesensor e telecomando
Può apparire ridicolo incaponirsi nello sforzo di testare questa fotocamera.
Soprattutto se si considera che solo qualche anno dopo la sua uscita di scena, nasce dalla collaborazione tra Zeiss e Yashica la Contax RTS per la quale viene messo a disposizione un parco ottiche di assoluta qualità che deriva proprio dal corredo Contarex.
Contarex Super Electronic e Contax RTS II entrambe con montato il 18 mm Distagon; per quanto più giovane di sette anni rispetto alla RTS uscita nel 1975, la RTS II, esteticamente simile al precedente modello, porta con sé alcune interessanti novità tra le quali il nuovo otturatore in titanio con i tempi con controllo al Quarzo; la differenza di età tra i due modelli sviluppati in collaborazione con Yashica è identica a quella tra la Contarex SE del 1968 e la prima RTS
Se però contestualizziamo l’ammiraglia Zeiss Ikon nel periodo nel quale fu concepita, alcuni tratti caratteristici di questa produzione che generano molti luoghi comuni su questa famiglia di reflex 35 mm, assumono una dimensione meno paradossale e probabilmente più comprensibile.
Siamo nella prima metà degli anni ’60 in un periodo nel quale i sistemi TTL fanno lo loro comparsa determinando il successo di chi, tra i primi, aveva fatto la scelta di adottarli.
Asahi Pentax con la Spotmatic seguita da Nikon e Canon che nel 1965 modificarono la loro offerta introducendo, la prima, un modello, nella neonata serie FL, dotato di specchio semiriflettente, la Pellix, la seconda presentando un nuovo mirino per la Nikon F dotato, per la prima volta, di lettura esposimetrica attraverso l’obiettivo, unitamente al primo modello Nikkormat.
Occorre ricordare anche Topcon e ALPA che tuttavia non svilupperanno mai, la fotocamera svizzera in particolare, i volumi prodittivi delle concorrenti.
Durante questi eventi che vanno dal 1963 al 1965 in casa Zeiss Ikon bollono in pentola alcune novità.
Si è finalmente deciso di avviare dal 1966 la commercializzazione della Icarex, reflex 35 mm modulare di fascia più economica derivata dal progetto Bessaflex del 1957 nato in Voigtlander, il cui sviluppo fu fermato a fine anni ’50 nel timore potesse offuscare il successo commerciale del primo modello Contarex.
estratto dalla brochure delle fotocamere Zeiss Ikon del 1968
Matura, inoltre, la necessità di uscire con una nuova versione della Contarex in grado di reggere il confronto che le evoluzioni in atto nel marcato.
Dobbiamo immaginare il nuovo progetto come pensato nella sua interezza sin da subito e concretizzato attraverso i modelli Professional, Super e Super Electronic presentati dal 1966 per gli anni successivi.
Non è un caso che la prima versione della nuova Contarex sia stata di fatto una scatola vuota ovvero un apparecchio senza esposimetro, come era per certi versi la tendenza di alcuni produttori dell’epoca.
L’ultimo modello ad entrare in scena nel 1968 è la Contarex Super Electronic o SE che porta a corredo una gamma di accessori che ne aumentano la versatilità di utilizzo.
Questi accessori, ormai non più destinati all’utilizzo pratico ancorché funzionanti, vengono descritti nel video collegato all’articolo.
Contarex Super Electronic con Distagon 18 mm, Motore e Telesensor
Nel 1972, anno di cessazione delle attività da parte di Zeiss Ikon, i prezzi del corredo mostrato nelle foto e nel video erano i seguenti
Contarex Super Electronic con Planar 55 mm 1,4 – Lire 810.000
Telesensor – Lire 67.000
Dispositivo per rilevamento tempi- Lire 37.500
Comando a distanza – Lire 287.500
Motore avanzamento pellicola – Lire 328.000
Impugnatura con alimentazione – Lire 65.500
Cavo 10 metri – Lire 7.300
Per un totale di Lire 1.602.000 che attualizzati ad oggi e convertiti nell’attuale valuta determinano un prezzo corrispondente di oltre quindicimila Euro.
Per il resto la SE ha una esperienza d’uso molto simile alla Super accompagnata dal peso leggermente superiore.
Quando scatto con le mie Contarex non uso mai il vetrino di messa a fuoco standard con lente di Fresnel poiché se da un lato questo aumenta la luminosità del mirino, dall’altro costringe a mettere a fuoco quasi esclusivamente con l’ausilio dello stigmometro ad immagine spezzata la cui fruibilità è compromessa da ottiche di luminosità inferiore a 2,8.
Trovo invece molto comoda la versione del vetrino completamente smerigliata, decisamente meno luminosa ma molto utile e precisa nella messa a fuoco.
Inoltre, con questo tipo di schermo di messa a fuoco si può utilizzare anche il 18 mm Distagon senza ricorrere al vetrino in finitura rosa dedicato a quest’ottica.
Vi propongo i risultati della prova sul campo con utilizzo del Planar 55 mm 1,4 e del Distagon 18 mm 4. Mi sono scrupolosamente attenuto ai valori di esposizione forniti dalla fotocamera.
Milano, Naviglio della Martesana, Gorla – Contarex Super Electronic, Carl Zeiss Planar 50 mm 1,4 – Fomapan 100 sviluppata con Rollei Supergrain
Milano, Arco della Pace – Contarex Super Electronic, Carl Zeiss Distagon 18 mm 4 – Ilford FP4 Plus sviluppata con Rollei Supergrain
Milano, Naviglio della Martesana, Gorla – Contarex Super Electronic, Carl Zeiss Planar 50 mm 1,4 – Fomapan 100 sviluppata con Rollei Supergrain
Dal punto di vista dell’utilizzo pratico la Super Electronic non fornisce un grande valore aggiunto rispetto alla Super che resta, dal mio punto di vista, la migliore fotocamera della serie. La SE peraltro, pur dotata di otturatore elettronico non presenta alla misurazione dei tempi una maggiore precisione rispetto agli altri modelli che se ben conservati mantengono una buona corrispondenza delle velocità rispetto ai valori nominali.
Del resto, l’aver mantenuto un otturatore con tendine in tela gommata, come avverrà peraltro anche sulla Contax RTS, non aiuta il mantenimento nel tempo dell’accuratezza dei tempi di scatto ai successivi con tendine metalliche.
Contarex Super, misurazione del millesimo di secondo pari a 1/931, non male per una fotocamera di oltre cinquant’anni; sono tuttavia valori che riscontro anche sulla Super e sulla Professional il che conferma la grande qualità costruttiva di queste fotocamere
Vi lascio quindi ai contenuti del video con un arrivederci alla prova sul campo della Contarex Professional che pubblicherò nelle prossime settimane.
Max Terzi
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